オトヒメエビ

オトヒメエビは、体長約5cmほどで最大では15cmほどにもなると言われていますが、その長い10個(ハサミ2対)の脚部から、水槽内ではかなり存在感のある目立つエビです。
ハッキリとした白と赤のツートンカラーを持ち、この色は「自分はクリーニングをする生物だ」とのアピールに使われている、という一説があります。

完全肉食性のエビなので、オトヒメエビより小さな個体を同居させるのはNGです。
同種でも同性間、特にオス同士は激しく争うため、一度に水槽に入れる場合は単独にするか、最初からペアで購入し上限は2匹までにしてください。

オトヒメエビに与える餌は、肉食性海水魚用の『沈下フード』を与えます。
餌付きにくい場合は、刺身などを与えてかまいませんが、あくまで人工飼料に餌付くまでの代替食であると考えてください。刺身などのみで飼育し続けることは、栄養バランスが悪すぎるのでおすすめできません。

オトヒメエビだけでなく、甲殻類の代表的な死因に『脱皮不全』があげられます。
エビ・カニなどの甲殻類が安全に脱皮するためには、実は適度な水中内ヨウ素値が必要です。熱帯魚専門店に行くと必ずヨウ素を販売しているので、長期飼育をするためにも必ず用意してあげましょう。
また、オトヒメエビは、水温よりダメージを受けやすいのが水質なので、ろ過は最も強力な『オーバーフロー方式』を用いてください。

オトヒメエビは肉食性の中型エビであり、気性が荒く率先して獲物を襲うので、水槽の厄介者『ウミケムシ』の駆除にも使われます。
ウミケムシはその名の通り、手で触れると熱くなるようにただれてしまい、他の生物にも悪影響を及ぼす害虫です。
ただし、オトヒメエビは必ずしもウミケムシをターゲットとしないため、発生した水槽に入れ上手くウミケムシを食べるように誘導するのがコツとなります。

複数飼育＝ペア飼育のエビなので、ペアの相性が合って、大切に飼えば水槽内での繫殖も夢ではありませんね。